Turismo é restrito em rio do Jalapão durante período de reprodução de pato raro

O Instituto Natureza do Tocantins (Naturatins) publicou uma portaria que restringe atividades turísticas e esportivas em trechos do Rio Novo, no Jalapão. A medida, que entrou em vigor na terça-feira (24), tem como objetivo proteger o pato-mergulhão (Mergus octosetaceus), uma espécie criticamente ameaçada de extinção.

De acordo com estudos científicos citados pelo órgão ambiental, estima-se que existam apenas 10 a 25 indivíduos desta ave sobrevivendo na região. O monitoramento realizado desde 2019 mostrou uma queda acentuada na população e uma baixa taxa de sobrevivência dos filhotes.

O que fica proibido

A Portaria nº 37/2026 proíbe, entre os meses de julho e agosto, a prática de rafting, boiacross, caiaque e stand-up paddle no trecho do Rio Novo localizado acima da Cachoeira da Velha. Este é justamente o período de reprodução da espécie, quando os filhotes nascem.

Além disso, o uso de barcos a motor e a prática de motonáutica estão proibidos no mesmo local durante o ano inteiro. O Naturatins também restringiu a instalação de acampamentos temporários às margens do rio próximos aos locais de nidificação das aves.

Como funcionará a fiscalização

Quem descumprir as novas regras estará sujeito a multas e à apreensão de todo o material utilizado na infração, conforme previsto na legislação ambiental e no Decreto Federal 6.514/2008. As restrições não se aplicam a atividades de salvamento, ações de fiscalização ou pesquisas científicas previamente autorizadas.

Para organizar o fluxo de visitantes fora do período de restrição, o órgão exige que qualquer atividade no rio seja solicitada com antecedência mínima de 60 dias através do Sistema Integrado de Gestão Ambiental (Sigam). As autorizações e licenças passarão a ser deliberadas por um grupo técnico da Diretoria de Biodiversidade e Áreas Protegidas do Naturatins.

Contexto da espécie

O pato-mergulhão é considerado uma das aves aquáticas mais ameaçadas das Américas. Sua população global é extremamente reduzida e fragmentada, com registros no Brasil, Argentina e possivelmente no Paraguai. No Jalapão, a espécie encontra um dos seus últimos refúgios, habitando rios de águas límpidas e corredeiras.

A conservação do pato-mergulhão no Tocantins é monitorada por uma parceria entre o Naturatins e instituições de pesquisa, que acompanham os ninhos e tentam identificar as principais ameaças à sobrevivência dos filhotes.